Формула-1, створена Ньюї.
Наче грім з чистого неба, навесні пролунала новина про завершення співпраці Едріана Ньюі з командою Ред Булл.
Довгий час журналісти та звичайні фанати розпускали безліч чуток про його можливе майбутнє. Але зовсім нещодавно з'явилася офіційна відповідь: з наступного року найуспішніший конструктор болідів приєднається до команди Астон Мартін.
Починається нова епоха, а тому настав час згадати про те, ким же є геніальний британський інженер, і який шлях він пройшов.
Від моменту введення жорсткого технічного регламенту у Формулі 1, вміння виявляти "сірі зони" стало надзвичайно важливим. У цій боротьбі з Ньюі міг змагатися, мабуть, лише Росс Браун, до яких ми ще не раз повернемося в цій статті. Автомобілі Едріана регулярно вражали не тільки конкурентів, але й суддів, які були вражені тим, що не змогли передбачити жодної можливості для отримання переваги.
Найвагомішою перевагою Ньюї є його геніальна аеродинаміка. Завдяки видатній притискній силі, його автомобілі часто демонстрували вищу швидкість на колі, порівняно з суперниками, які мали потужніші двигуни. Це особливо помітно в роботі команди Ред Булл.
Хоча наш герой розробляє найсучаснішу техніку для "королівських автоперегонів", він залишається вельми традиційним у своїх методах роботи. Навіть сьогодні він продовжує створювати ескізи та креслення за допомогою олівців, в той час як більшість вже перейшла на комп'ютерні технології.
Народився Едріан Ньюі 26 грудня 1958 року у Великій Британії. З дитинства він оточував себе атмосферою перегонів за допомогою автоспортивних журналів та радіокерованих машинок, включаючи збірні моделі болідів Формули 1. Крім цього, його батько міг собі дозволити купувати досить розкішні автомобілі, які захоплювали Ньюї-молодшого.
Цікавий факт: У старших класах школи Едріан навчався разом з Джеремі Кларксоном, який зараз є відомим британським телеведучим, що отримав славу завдяки автомобільному шоу Top Gear.
У 1973 році, коли наш герой лише розпочинав своє подорож у світ автоспорту, він вперше відвідав Гран-прі "королівських перегонів" у віці 15 років. Ця подорож ще більше зміцнила його прагнення стати частиною цієї захоплюючої сфери. Після завершення навчання в коледжі, Ньюї вступив до престижного університету Саутгемптона. Уже тоді молодий талант усвідомлював, що майбутнє Формули 1 пов'язане з аеродинамікою, тому обрав спеціальність, пов'язану з аеронавтикою.
Дипломна робота Едріана, що зосереджувалася на аеродинаміці спортивних автомобілів, привернула увагу конструктора Харві Постлтуейта. Саме він запропонував 22-річному випускнику першу посаду у Формулі 1 в команді Фіттіпальді, де Едріан працював як молодший технічний експерт. Проте бразильська команда не змогла досягти значних успіхів, і після сезону 1982 року проєкт було закрито. Протягом наступного десятиріччя Ньюї змінював кілька місць роботи в різних гоночних серіях, включаючи американські IMSA та Індікар. Проте доля все ж привела його назад до "королеви автоспорту".
А успіх прийшов після того, як 1991 року британець почав працювати у команді Вільямс під керівництвом Патріка Геда. І якщо кар'єри гонщиків зазвичай поділяють на тимчасові відрізки в різних командах, то шлях геніального конструктора прийнято розглядати за періодами співробітництва з різними пілотами.
На той момент британський пілот вже здобув чималий досвід у світі Формули 1. Проте його кар'єра була сповнена невдач, оскільки він тричі боровся за головний титул, але щоразу фінішував другим у загальному заліку сезону. Вражає, що сам гонщик часто опинявся в незручних ситуаціях. Через це деякі почали порівнювати його з другим Стірлінгом Моссом — гонщиком, який у 50-х роках чотири рази займав друге місце в чемпіонаті.
Проте мрії "Великого Найджа" все ж отримали шанс на реалізацію, коли до розробки його автомобіля підключився Едріан Ньюі. Машина FW14B дебютувала на гоночній трасі в 1992 році і залишила значний слід в історії Формули 1. Завдяки безлічі новаторських технологій, зокрема активній підвісці, вона здобула вражаючі переваги над усіма конкурентами.
Це був справжній "самовоз" (як його називають фанати — домінуючий болід). У перших десяти гонках Менселл здобув перемогу в восьми з них. Такої переваги над суперниками Формула 1 не бачила з часів Альберто Аскарі. А різниця в 52 очки наприкінці сезону стала рекордною на той час.
Цікавий факт: болід FW14B вважається фахівцями найдосконалішим в історії "королівських перегонів".
У той час, коли Френк Вільямс, бос команди, носив ім’я власника, він часто змінював своїх пілотів. У сезоні 1993 року в автомобілі, розробленому Ньюї, за кермо сів Ален Прост - визнаний найкращий гонщик "золотої ери Формули 1", який здобув прізвисько "Професор" завдяки своєму акуратному та бездоганному стилю водіння.
FW15C став логічним продовженням свого попередника. Новітні і унікальні технології, які використовувалися, продовжували надавати значну перевагу над конкурентами. Проте у МакЛарена вдалося розробити автомобіль, який міг підтримувати темп, наближений до швидкості Вільямса. Проте, це дозволяло боротися лише в окремих гонках, а не в загальному заліку чемпіонату.
Так, початок сезону пройшов не дуже гладко, але починаючи з четвертого етапу тандем великого гонщика і швидкого включився на повну потужність і не залишив шансів суперникам: шість із семи наступних Гран-прі "Професор" посідав заслужений верхній ступінь подіуму. Спокійно утримавши здобуту перевагу, Ален Прост завоював свій четвертий чемпіонський титул, і на цьому чудовому моменті закінчив кар'єру гонщика Формули 1 наприкінці року.
А Едріан Ньюі здобув свою другу підряд перемогу в обох категоріях.
У міжсезоння відбулися суттєві зміни в технічних правилах. Заборонили численні технології, зокрема активну підвіску. Формула 1 зробила перший крок до трансформації з інженерного спорту на арену, де судді активно впливають на процес розробки автомобілів.
Найбільше запитань у FIA викликала активна підвіска. У звичайних автомобілях можна зустріти системи, що регулюють дорожній просвіт (відстань між днищем та дорогою). Однак у гонках таке рішення було впроваджено в чемпіонських автомобілях Williams, щоб компенсувати нахили машини під час розгону, гальмування та проходження поворотів. Це дозволяло значно покращити баланс автомобіля та підвищити ефективність роботи антикрил. Саме через це організатори чемпіонату і висловили свої зауваження: коригування нахилу автомобіля перетворювало його на величезний рухомий аеродинамічний елемент. Зміна кута атаки під час руху вже давно заборонена. Щодо інших інженерних розробок, то вони, на жаль, також потрапили під критику.
Едріану довелося повністю реконструювати автомобіль. Однак, не лише інноваційні технології забезпечували абсолютну перевагу в останніх двох сезонах — вони швидше служили вдалою доповнювальною частиною до геніальної аеродинаміки, розробленої Ньюї. Навіть без усіх цих нововведень, Вільямс FW16 залишався найшвидшим болідом сезону, хоча про значну перевагу говорити не доводилося.
На дистанцію напруженої боротьби вийшла команда Бенеттон. Під керівництвом Флавіо Бріаторе, Росс Браун і Рорі Бірн розробили технічні рішення, які виявилися лише трохи повільнішими, ніж у конкурентів. Однак ключовим фактором успіху їх суперників став пілот - зірка автоспорту, що швидко набирає популярності, Міхаель Шумахер. Саме з сезону 1994 року розпочалося протистояння між Ньюї та Брауном, яке тривало цілих два десятиліття.
Тим часом у команді Вільямс відбулася нова зміна пілотів. За кермо нового боліда Ньюї сів один із найзнаменитіших гонщиків минулого, харизматичний "поганий хлопець" - Айртон Сенна, якого в Бразилії охрестили "Чарівником". Цей ексчемпіон, який палко прагнув повернутися на вершину автоспорту, неодноразово заявляв, що готовий виступати за команду "Залізного Френка" навіть безкоштовно. І на початку 1994 року його мрія нарешті здійснилася.
Розробка автомобіля для Айртона Сенни стала справжнім випробуванням для інженерів. Сенна був відомий своїм неймовірно агресивним стилем водіння, що дозволяло йому демонструвати швидкість, порівняльну з іншими видатними пілотами. Проте цей підхід часто призводив до того, що бразилець не завершував гонки. У половині випадків, коли він зходив з дистанції, він просто "вичавлював" свій автомобіль, через що той зазнавав поломок, не витримуючи великого навантаження.
Варто підкреслити, що участь Сенни в тому сезоні тривалий час викликала суперечки. FIA знову розглядала можливість накладення "виховувальної" дискваліфікації на Айртон на півсезону через його агресивну поведінку як на трасі, так і поза нею. Проте, покарання залишалося умовним — керівництво Формули 1 побоялося спровокувати масові протести з боку вболівальників. Після численних судових розглядів, "Чарівник" все ж зміг вийти на старт сезону за кермом боліда Ньюї.
Проте цьому дуету інженера і пілота не вдалося здобути жодного очка. Першу гонку чемпіонату, що проходила на домашньому треку, Айртон завершив достроково через власну помилку, втративши контроль над автомобілем під час погоні за Міхаелем Шумахером. У другій гонці, після невдалого старту, він потрапив у зіткнення з Мікою Хаккіненом. Третім етапом став трагічно відомий у Імолі 1994 року, де на сьомому колі в повороті Тамбурелло Сенна зазнав смертельної аварії. А болід Вільямс, про який мріяв бразилець, врешті-решт забрав його життя.
Едріану досить важко дався той факт, що трагедія сталася на побудованій ним машині. Це дуже сильно змінило підхід конструктора до перегонів. Однак він продовжив працювати й створювати боліди. А вийти з депресії йому допоміг один з учасників легендарного гурту Бітлз.
Після трагічного Гран-прі Сан-Марино роль "першого пілота" у Вільямсі перейшла до Деймона Хілла, а разом з цим і несподівано "звалилася на голову" боротьба за титул. Британський пілот є сином дворазового чемпіона Грема Хілла. Дебютував у Формулі 1 молодший представник династії на два роки раніше, у віці 32 років, що навіть тоді було дуже великим віком для новачка. На тлі іменитих напарників він не був особливо помітний. Але тепер йому довелося стати головною надією усієї команди, включаючи Ньюї.
Проте, навіть з наявністю швидшого автомобіля, Хілл-молодший не зміг наздогнати Шумахера, і німець почав беззаперечно панувати на трасі. Про серйозну боротьбу не могло бути й мови, однак судді втручалися у ситуацію, намагаючись оживити інтригу в чемпіонаті, що призводило до дискваліфікацій Шумахера з будь-якого приводу. Ця штучно створена напруга дійшла до фінальних гонок і завершилася скандальним інцидентом між двома претендентами. У підсумку сезону 1994 року, перемогу у особистому заліку здобув Міхаель Шумахер, але команда Вільямс виграла кубок конструкторів, ставши третім у кар'єрі Едріана Ньюї.
1995 рік став новим ударом для конструктора. На трасі розгорнувся другий раунд запеклої битви між Шумахером та Хіллом. Хоча Деймон виглядав більш впевненим у порівнянні з попереднім роком, повністю реалізувати потенціал моделі FW17 йому не вдалося. Перемоги були можливі лише в окремих гонках, тоді як у загальному заліку Шумахер впевнено набрав очки. Цього разу команда Williams не змогла здобути жодного з двох титулів.
Вже багато хто сумнівався, чи зможе Едріан Ньюї зробити Хілла-молодшого чемпіоном. Це стало неймовірно складним завданням. Однак все змінив сезон-1996. Чемпіонський Бенеттон почав розвалюватися і головною подією міжсезоння став перехід Міхаеля Шумахера у Феррарі, яка перебувала в сумному стані й не вигравала титулів аж з 1979 року.
Завдяки відсутності серйозних суперників, новий автомобіль Едріна Ньюї - FW18 - знову виявився "в своїй категорії". Новим напарником Дейвіда Хілла став дебютант Жак Вільнєв. Саме між цими двома учасниками команди на переважаючих машинах розпочалася запекла боротьба за чемпіонський титул.
Перевага нового "самовозу" виявилася просто неймовірною. З 16 гонок, 12 виграли гонщики Вільямса й посіли перші два рядки за підсумками сезону. Що ж до протистояння напарників в особистому заліку - отриманий у минулих сезонах досвід таки приніс Деймону довгоочікуваний титул. Гоночна династія Хіллів стала першою родиною, де і батько, і син - обидва чемпіони.
Вже за якоюсь дивною традицією, що склалася у Вільямсі у 90-х, ставши чемпіоном, Деймон Хілл пішов із команди. І на перший план у колективі вийшов Жак Вільнев, син Жиля Вільнева - талановитого пілота, яскравої зірки автоперегонів, що розбився 1982 року, так і не ставши чемпіоном. Спадкоємець люто хотів зробити те, чого так і не вдалося батькові - отримати титул.
Слід зазначити, що хоча Ньюї й побудував, новий болід для сезону-1997 - FW19, проте на цьому його співробітництво з командою Вільямс було закінчено. Вся річ у тому, що попри всі свої успіхи, він так і залишався підлеглим Патріка Геда. Едріан мав амбіції й хотів кар'єрного зростання, а в команді МакЛарен йому запропонували посаду технічного директора. Без довгих роздумів пропозиція була прийнята.
Прощальне дітище Ньюї, як і раніше, залишалося найшвидшою машиною на трасі, але ставало помітно, що оновлення FW19 виконували вже інші фахівці. Тим часом команда Феррарі, до якої разом із Шумахером приєднався Росс Браун, підтягнулася в боротьбі за титул. "Червоний Барон" знову став серйозним претендентом на головну нагороду.
Цікавий факт: претенденти на титул 1997 року, Міхаель Шумахер та Жак Вільнев, жодного разу за весь сезон не стояли разом на подіумі.
Сезон 1997 року виявився сповненим напружених моментів та скандалів, а його завершення стало свідком ще одного протистояння між двома претендентами в фінальній гонці. Проте цього разу удача усміхнулася Вільневу — на відміну від автомобіля суперника, його машина виявилася більш стійкою. Таким чином, Едріан вже заочно поповнив свою колекцію четвертим титулом пілота-чемпіона та п’ятим кубком для своєї команди.
Після відходу Ньюї, команда Вільямс більше не виграла жодного титулу. Було лише недовге повернення до групи лідерів на початку нульових, проте швидким машинам катастрофічно не вистачало надійності. А потім гоночний колектив остаточно перемістився у другий ешелон і у 2020 році "Залізний Френк" продав своє дітище інвестиційній компанії Dorilton Capital.
